Die Bruderschaft des Kondors

Leseprobe

Vilcabamba war ein Juwel im tiefen Grün des Nebelwalds.

Das wurde Kusi wieder einmal klar, als sie an der Seite ihrer Freundin Wayra den Hügel hinaufstieg, auf dem sich der Sonnentempel befand – und die Tempelresidenz des Hohepriesters, der die beiden Sonnenjungfrauen zu sich gerufen hatte.

Tief atmete Kusi die Morgenluft ein. Noch war es kühl, obwohl der Himmel sich bereits leuchtend blau über ihnen wölbte. Es würde nicht lange dauern, bis die Sonnenstrahlen auch die Bergflanken und das bewaldete Tal erreichten, um alles in Licht und Wärme zu tauchen. Aber noch schlummerte Vilcabamba im Schatten. Kusi konnte das Acllawasi sehen, das Haus der Sonnenjungfrauen, das sich mit seinen hellen Steinwänden von den meisten anderen Gebäuden abhob.

Was für ein Wunderwerk diese Stadt war! Die gesamte Lichtung, auf der Vilcabamba lag, hatten die Inka dem Urwald abgetrotzt. Wenn Kusi sich nur auf die fein gearbeiteten Steinwände und die spitzen Strohdächer konzentrierte, hätte Vilcabamba eine Stadt wie jede andere sein können. Doch wenn sie den Blick nur ein klein wenig hob, sah sie sofort die unendliche Weite undurchdringlichen Grüns, abgedämpft durch die morgendlichen Nebelschwaden, die im Gewirr der Äste hängengeblieben zu sein schienen wie feiner Baumwollstoff.

Kusi war froh, dass die Steigung hinauf zum Sonnentempel zu steil war, um sich nebenher groß unterhalten zu können, auch wenn sie ihre Gedanken und Zweifel gern mit Wayra geteilt hätte. Gestern hatte Kunan Awqa, der Hohepriester, einen Boten zu ihnen ins Acllawasi geschickt, dass er sie beide heute sehen wollte. Kusi hatte nicht die geringste Vorstellung, was er wohl für ein Anliegen haben mochte. Sie sah aus dem Augenwinkel an Wayras Gesichtsausdruck, dass ihre Freundin sich die gleiche Frage stellte – und ebenso ein flaues Gefühl in der Magengrube haben musste. Die Sonnenjungfrauen standen ganz im Dienste Intis, des großen Sonnengottes. Hatten sie in ihrer Arbeit am Ende irgendeinen Fehler begangen? Waren es Tadel und Züchtigung, die sie bei Kunan erwarteten?

Kusi blieb stehen und rang nach Luft. Sie hatten den Sonnentempel erreicht, und sie wollte nicht völlig atemlos vor den Hohepriester treten. Ein Stück weiter konnte sie die dreistöckige Front des Palastkomplexes sehen. Dort grübelte Manco Inka, der rechtmäßige Herrscher Vilcabambas und des gesamten Inkareichs, über das Schicksal seines Volkes. Zumindest war sich Kusi sicher, dass in seinen Gedanken nichts anderes Platz haben konnte.

Sie gab sich einen Ruck und suchte Wayras Blick. Wayra nickte ihr aufmunternd zu. Sie setzten sich wieder in Bewegung und traten in den Halbschatten des Sonnentempels. Im Vorbeigehen glitt Kusis Blick über die massiven Steinquader. Diese Mauern waren gebaut, um jedem Erdbeben zu trotzen. Aber würden sie den Fremden standhalten? Der undurchdringliche Regenwald war Vilcabambas beste Verteidigung, doch war es nicht nur eine Frage der Zeit, bis die Spanier sie hier aufspürten? Kusi seufzte. Sie wusste, dass es keinen Zweck hatte, sich den Kopf über diese Dinge zu zerbrechen. Es war nicht ihre Aufgabe, solche Fragen zu beantworten.

Eine Gestalt löste sich aus den Schatten, und neben Kusi fuhr Wayra genauso erschrocken wie sie selbst zusammen. Kusi streckte die Hand aus, um sie beruhigend auf den Arm der Freundin zu legen. Ihr Herz klopfte noch immer, aber jetzt konnte sie sehen, dass ein Krieger vor ihr stand, ein junger Mann mit schwarzem Haar und durchdringenden goldbraunen Augen. Er trug den Unku – einen fein gearbeiteten, knielangen Baumwollkittel – in leuchtendem Goldgelb und mit eingewebten Ornamenten, die Kusi an stilisierte Streitäxte erinnerten. Eine Waffe trug der Mann nicht, aber das wäre hier im Tempel auch Frevel gewesen.

„Edle Sonnenjungfrauen! Ich hoffe, ich habe euch nicht erschreckt“, sagte der Krieger und musterte Kusi. Seine Stimme brachte etwas tief in ihr zum Klingen, etwas, das sie nicht einordnen konnte.

Sie zwang sich zu einem Lächeln. „Nur im ersten Moment. Wir sind auf dem Weg zum Hohepriester. Er hat nach uns rufen lassen. Noch ehe er Inti das Morgenopfer darbringt, will er mit uns sprechen.“

Die Augen des Kriegers wurden groß. „Das überrascht mich. Auch ich bin zu Kunan gerufen worden, mit denselben Worten.“

Kusis Verwirrung wuchs. Sie war jetzt zwar sicher, dass Kunan Awqa nicht mit ihnen über einen möglichen Fehler in ihrem Dienst am Sonnengott sprechen wollte, doch was er stattdessen wünschen konnte, blieb umso rätselhafter. Was konnte es schon für einen Belang geben, der sowohl Sonnenjungfrauen als auch einen Krieger des Inka betraf?

Der Krieger folgte ihr und Wayra in respektvollem Abstand. Seine Miene schien unbewegt, aber in seinen Augen hatte sie ebenfalls Verwirrung aufblitzen sehen.

Sie schritten den Tempelgang hinunter, bis sie den Innenhof erreichten, und dort wartete bereits der Hohepriester auf sie.

Kusi war Kunan Awqa bisher noch nie von Angesicht zu Angesicht gegenüber getreten. Sie hatte ihn nur bei Feierlichkeiten und Prozessionen gesehen, etwa beim Inti Raymi, dem großen Sonnenwendfest, wenn er den festlichen Zug an der Seite des Inka anführte. Aber Kunans Strenge war sprichwörtlich, und im Acllawasi wurde viel getuschelt. Kusi hatte enormen Respekt vor dem Hohepriester.

Der Blick, mit der er ihnen entgegen sah, war wach und würdevoll, aber nicht so einschüchternd, wie Kusi es befürchtet hatte. Es war seltsam, Kunan in einem schlichten Priestergewand zu sehen, denn von den Prozessionen kannte sie ihn mit prunkvoller Kleidung, die mit kostbaren Ornamenten, leuchtenden Federn und sogar Muscheln von der fernen Küste verziert war.

Gemeinsam mit Wayra neigte sie den Kopf vor Kunan, und der Krieger ging respektvoll auf die Knie.

„Willkommen im Haus des Sonnengottes“, sagte Kunan. Seine Stimme klang fest, seinen Worten war anzumerken, dass er immer wusste, wovon er sprach – und keinen Widerspruch duldete. Dennoch lag auch Wärme in dieser Stimme. „Ich danke euch, dass ihr meinem Ruf gefolgt seid, Sayri Waman, Anwärter auf die Bruderschaft, Kusi Chaska und Wayra Tika, meine Sonnenjungfrauen. Es ist gut, euch gemeinsam hier zu sehen.“

Kusis Herz klopfte ein bisschen stärker, als Kunan den Namen des jungen Kriegers aussprach. Mit der Bruderschaft konnte nur die Bruderschaft des Kondors gemeint sein, eine Vereinigung, über die selbst im Acllawasi nur hinter vorgehaltener Hand und in andächtigem Flüstern gesprochen wurde. Nur die tapfersten und verdienstvollsten Krieger konnten Mitglied dieser Bruderschaft werden, hieß es, und nur die Hohepriester in den Sonnentempeln konnten über die Aufnahme entscheiden. Die Mitglieder der Bruderschaft des Kondors unterstanden nur noch dem Wort der Götter, des Inka und seiner Hohepriester. Kusi war auf einmal absolut sicher, dass Sayri Waman hervorragend für die Bruderschaft geeignet war. Dann wurde ihr bewusst, dass sie ihn anstarrte, und sie spürte die Röte in ihre Wangen schießen und wandte sich hastig wieder Kunan zu.

Wayra knuffte sie leicht in die Seite. „Wir fühlen uns geehrt, dass du uns hast rufen lassen, Hohepriester. Was auch immer wir für dich tun können, wir wollen es zu deiner Zufriedenheit erfüllen.“

Kunan lächelte nicht, trotzdem sah Kusi kleine Fältchen um seine Augen erscheinen, die auf ein Schmunzeln hindeuteten. „Das freut mich zu hören. Ich habe euch in der Tat in einer sehr wichtigen Angelegenheit hergerufen und hoffe sehr, dass ihr mich nicht enttäuschen werdet.“